관절은 뼈와 뼈를 연결하는 부분으로 대부분의 관절은 서로 맞물린 형태로 되어 있습니다. 관절염은 관절을 구성하고 있는 뼈나 연골에 염증이 생기는 질환으로 대표적으로 비정상적인면역반응 결과 관절 여기저기에 염증이 생겨서 형태가 점점 변하는 류머티즘성 관절염과 화농균의 감염으로 염증이 생기는 화농성 관절염으로 구분할 수 있습니다.
관절염이 진행되면서 나타나는 주요 증상으로는 공통적으로 연골과 뼈의 파괴가 반복되면서 관절이 붓고 뻣뻣한 느낌이 들며 심한 경우 관절이 변형되기도 합니다.
또한 염증과 더불어 심한 통증이 동반하게 됩니다. 화농성 관절염의 경우에는 화농균과 화농에 따라 출현하는 다핵백혈구, 염증성육아 같은 병변의 파괴력이 크고 매우 빨라, 관절 연골을 비롯한 관절의 중요한 부분이 파괴되며, 이 때문에도 관절의 움직임과 그 밖의 기능이 상실되는 것이 특징입니다.
관절염에 대한 치료는 주로 통증의 완화와 신체기능의 저하를 막고자 하는 데 이용되며 대표적인 치료법으로는 약물요법, 관절의 연골과 관절 주위의 인대나 근육을 강하게 해주고 뼈의 칼슘을 축적해 주는 운동요법이 이용되며 심한 경우에는 수술요법이 실시됩니다.
류머티즘성 관절염의 운동요법
류머티즘성 관절염 환자는 생활기능의 정도에 따라 큰 어려움이 없이 일상업무를 수행할 수 있는 제1형의 환자, 불편하기는 하나 정상적인 생활이 가능하고 한 부위 이상의 관절에서 활동이 제한적인 제2형의 환자, 다소 기능이 제한적이고 일상업무를 완벽하게 수행하지 못하는 제3형의 환자, 활동이 거의 불가능하여 휠체어에서 한정된 움직임만 가능한 제4형의 환자의 4종류로 구분할 수 있습니다.
류머티즘성 관절염은 통증을 동반하여 활동기와 비활동기가 반복적으로 진행되는데 류머티즘의 높은 활동기 후, 제1형과 2형의 대부분 환자와 제3형의 일부 환자에게는 심혈관계 적응을 위하여 자전거 타기와 걷기 등이 적당합니다. 자전거 타기 운동은 낮은 강도에서 운동시간은 약 25분 간 실시하는 것이 좋으며 빈도는 일주일에 3회로 시작하여 약 4주 이상의 재활운동 후 운동강도를 중등도의 강도로 증가시켜 3∼5분 간 한 세트당 3∼5회 실시하고, 수개월 실시한 후에는 운동의 형태를 자전거 타기에서 걷기 운동으로 바꾸는 것이 바람직합니다. 걷기 운동인 경우, 초기에는 호흡이 편안한 정도로 걸을 수 있는 강도로 15∼30분 간 운동을 실시하고 어느 정도 적응이 되면 운동강도와 운동시간을 점차 증가시켜 30분∼60분의 속보 혹은 가벼운 조깅을 실시하도록 합니다. 제4형의 환자들은 대부분 전신운동이 불가능하고 특수한 환자의 경우 신체활동이 가능한 경우가 있는데, 이 환자들에게 적합한 운동은 수중운동으로 특별히 운동강도와 빈도를 설정하지 말고 편안하게 운동을 하도록 하는 것이 좋습니다.
또한 기상 후, 취침 전에 배에 베개를 깔고 엎드려 사지 근육을 충분히 움직여주는 드라이 스위밍을 실시 하고 낮에는 맨손체조와 같은 관절의 가동범위를 증가시키는 운동을 주당 3회 이상 병행하여 실시하는 것이 좋습니다. 운동시 주의사항으로는 제1형의 환자는 특히 격한 신체활동, 전력질주, 라켓을 이용하는 스포츠는 하지 않는 것이 좋으며 제2형의 환자와 제3형의 일부 환자는 병세가 저하하고 있을 때에도 대부분의 운동(특히 사이클, 보행, 조깅)이 가능하지만 활동성이 높은 시기에는 관절, 근육, 건의 염증이 있기 때문에 부하가 걸리지 않거나 혹은 약간의 부하에서의 운동을 하도록 해야 합니다. 진통소염제를 복용하는 경우에는 통증을 잘 못 느끼기 때문에 무리한 운동을 하게 되면 악화되므로 주의해야 합니다.
화농성 관절염의 운동요법
화농성 관절염은 포도상구균, 연쇄상구균 등의 화농균의 감염으로 관절 속에 염증이 생기는 질병입니다. 화농성 관절염 환자에 대한 운동요법의 주목적은 신체기능의 유지 및 향상에 있으며 적절한 운동형태는 심혈관계 적응을 위하여 자전거 타기와 걷기를 먼저 시작하는 것이 바람직합니다.
자전거 타기 운동은 낮은 강도에서 운동시간은 약 25분 간 실시하는 것이 좋으며 횟수는 일주일에 3회로 시작하여 약 4주 이상의 재활운동 후 운동강도를 중등도의 강도로 증가시켜 3∼5분 간 한 세트당 3∼5회 실시합니다. 이러한 방법으로 수개월 실시한 후에는 운동의 형태를 자전거 타기에서 걷기 운동으로 바꾸는 것이 바람직합니다. 걷기 운동은 초기에는 호흡이 편안한 정도로 걸을 수 있는 강도로 15∼30분 간 운동을 실시하고 어느 정도 적응이 되면 운동강도와 운동시간을 점차 증가시켜 30분∼60분의 속보 혹은 가벼운 조깅을 실시하도록 합니다.
화농성 관절염의 증상이 심한 경우에는 기상 후, 취침 전에 배에 베개를 깔고 엎드려 사지 근육을 충분히 움직여 주는 드라이 스위밍을 실시하는 것이 좋으며 낮에는 맨손체조와 같이 관절의 가동범위를 증가시키는 운동을 주당 3회 이상 병행하여 실시하는 것이 좋습니다. 운동시 주의사항으로는 격한 신체활동, 전력질주, 라켓을 이용하는 스포츠는 하지 않는 것이 좋습니다. 또한 진통소염제를 복용하는 경우에는 통증을 잘 못 느끼기 때문에 무리한 운동을 하게 되면 악화되므로 주의해야 합니다
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